Parhaillaan eletään kotimaan matkailun kulta-aikaa. Suomi on etenkin kesäkuukausina mieletön matkailumaa, joten nyt on oiva hetki listata muutamia vierailunarvoisia paikkoja. Yksi tällainen on ehdottomasti itärajan tuntumassa sijaitseva Joensuu. Monelle Joensuu on tuntematon paikka, eikä sinne oikein eksy ilman kunnon syytä, koska kaupunki ei sijaitse kunnolla minkään suurempien reittien varrella.

Sain toiveen kirjoitella Joensuun vinkkejä kotimaan matkailuun ja toive tuli kuin tilauksesta, sillä olen miettinyt pienessä mielessäni ihan samaa aihetta jo siitä saakka, kun muutin Joensuusta kolme vuotta sitten Helsinkiin (miten voi olla jo kolme vuotta?!). Olen siis jo ottanut etäisyyttä kaupunkiin, mutta silti se tuntuu edelleen tutulta ja susirajalla tulee edelleen vierailtua useamman kerran vuoteen. Olen asunut Joensuussa vuosien saatossa yhteensä kuusi vuotta. Viimeisimmällä kerralla asustin kaupungissa neljä vuotta ja aiemmin, yli 10 vuotta sitten, kävin heittämässä parin vuoden keikan kaupunkiin. Ensimmäisellä kerralla kaupunki ei vakuuttanut ja vannoinkin, etten enää ikinä muuttaisi Joensuuhun, mutta toisella kierroksella opin pitämään kaupungista ihan eri tavalla ja paikasta tuli erityisen rakas.

Joensuu on kaunis kaupunki, jonka läpi virtaa Pielisjoki ja vettä löytyy kaikkialta ihan pienien välimatkojen päästä. Asuin Joensuussa kaikkinensa viidessä eri asunnossa ja jokaisesta kodista oli aina alle kilometrin matka vesistöjen pariin. Vesi on siis melko läsnäoleva elementti kaupungissa. Luonnon lisäksi itselleni ravintola- ja kahvilatarjonta on yleensä aika tärkeää, mutta niiden tarjonta on hieman heikohkoa Joensuussa, joskin tarjonta tuntuu paranevan jatkuvasti. Onneksi!

Luontokohteet

• Höytiäisen suistoalue: Ihan ehdoton oma lemppari. Noin kuuden kilometrin päässä Joensuun keskustasta sijaitseva suistoalue on ainutlaatuinen Suomessa ja syntyi vahingossa, kun vesimassat rikkoivat padon 1859 ja valtavat vesimassat pääsivät valloilleen. Alueella on 2,5 km mittainen luontopolku, suurimmaksi osaksi upeita pitkospuita pitkin. Päänähtävyytenä on lintutorni, josta näkee upeasti Pyhäselälle ja pystyy seuraamaan suiston lintuja. Kesäisin alueella laiduntaa myös herefordkarjaa maisematöissä. Jos veisin jonkun Joensuussa ihastelemaan maisemia, veisin hänet tänne lintutorniin katsomaan auringonlaskua. Ihan mieletön!
• Kalliojärvi: Vajaan 30 km päässä Joensuun keskustasta sijaitseva 3,5 km mittainen luontopolku Kalliojärven ympäri tarjoilee jylhiä maisemia, laavun ja vehreää maastoa luontohetkeen. Ei sovellu huonojalkaisille ja lasten kanssa saa olla valppaana jyrkkien pudotusten kanssa.
• Kuhasalo: Joensuun keskustasta kertyy noin 3 km Kuhasalon parkkikselle. Varmasti Joensuun suosituimpia luontokohteita keskustan läheisen sijaintinsa ansiosta. Alueella on porukkaa ympäri vuoden ja nuotiopaikat hyvin usein käytössä. Alueella on 1 km ja 2 km reitit, jotka voi kulkea myös perätysten. Kesäisin Kuhasalosta voi bongata myös lampaita laiduntamasta. Rannasta on upea seurata auringonlaskua, kun aurinko laskee Pyhäselälle.
• Mertalampi: Noin 10 km päässä Joensuun keskustasta sijaitseva Iso Mertalampi on ollut viime kesät suuressa suosiossa mielettömän kirkkaan turkoosin vetensä sekä hyppykeinun ansiosta. Nykyisin alueella ei kuitenkaan enää ole keinua, mutta uimaranta on yhä rantanautiskelijoiden saavutettavissa. Ja vesi on oikeastikin ihan uskomattoman turkoosia!
• Utran saaret: 6 km päässä Joensuun keskustasta Pielisjoen vartta pitkin yläjuoksulle päin löytyy Utran saaret. Alueella on todella hyvät kulkureitit ja paikka sopii myös huonommin liikkuville. Utran saaret ovat mielestäni parhaimmillaan syksyn ruskan aikaan, mutta vuodenajoista riippumatta se on aina upea kokonaisuus joen varrella. Alueella on toiminut saha joskus muinoin, mistä muistuttavat alueella nähtävät rauniot. Hyvien kulkureittien lisäksi tulee plussaa kolmesta hyvin hoidetusta laavusta ja polttopuista.

Luontokohteet Joensuun lähiympäristössä:

• Koli: Noin 60 km Joensuusta pohjoiseen sijaitsee kaikkien tuntema kansallismaisema Kolilla, joka jokaisen on nähtävä omin silmin. Koli on kaikkien suositusten arvoinen ja ehdoton kohde Pohjois-Karjalassa matkaavalle. Kolilla voi tehdä helppoja päiväretkiä tai vaikka useammankin yön kestävän vaelluksen merkityillä reiteillä. Koli sopii hemmottelua kaipaavalla, kun majoittuu hotelliin ja nautiskelee kylpylän lämmöstä tai seikkailunjanoisellemmalle erilaisten aktiviteettien parissa. Kolilla voi vaeltamisen ja kylpylän lisäksi kesällä esimerkiksi frisbee- ja minigolfata, meloa sekä risteillä. Talvella aktiviteettilistasta löytyvät muun muassa laskettelu, lumikenkäily ja retkiluistelu. Itse olen käynyt Kolilla heittämässä pikaisia päiväreissuja sekä viettänyt aikaa kiireettömästi hotellin ja kylpylän puolella. Lisäksi olen koetellut rajojani yön yli kestävillä vaelluksilla. Merkittyjen vaellusreittien (yhteensä 80 km reittiverkosto) varrelta löytyy tulipaikkoja, laavuja ja erätupia, joita kannattaa hyödyntää vaellusreittien suunnittelussa. Herajärven kierroksen varrelta löytyy myös sauna, joka on retkeilijöiden käytössä. Karttoja sekä välineitä saa Kolin Luontokeskus Ukosta.
• Valamo: Tämä kohde ei ole puhtaasti luontokohde, vaan enemmänkin kulttuurikohde luontomahdollisuuksilla. 60 km Joensuusta länteen kuljettaessa päästään Heinävedellä sijaitsevaan Valamon luostariin. Valamon luostari on ortodoksinen uskonnon ja kulttuurin keskus, jossa vierailu on rauhoittava kokemus, vaikkei uskonnollinen olisikaan. Luostarissa voi käydä päivävierailulla tai jäädä yöksi joko hotelliin tai vierasmajaan ympäri vuoden. Suosittelen oman kokemukseni pohjalta yöpymistä. Majoituksen voi varata luostarin nettisivuilta tai kätevästi Booking.comin kautta. Yhden yön vierailu oli mieleenpainuva ja tuntui hyvällä tavalla pidemmältä kuin vuorokausi. Vuorokauden aikana ehdin tutustua luostarin kirjastoon ja matkamuistomyymälään (ostin superhyviä luostarissa valmistettuja viinejä), osallistua opastetulle kierrokselle, nauttia valamolaisesta teepöydästä (tarjolla joka ilta klo 18-20.30), retkeillä metsäkirkolle ja laavulle, uida kauniissa auringonlaskussa, osallistua aamujumalanpalvelukseen, samoilla luostarin hautausmaalla ja nauttia runsaan aamupalan muiden yöpyjien seurassa. Pieni maistiainen luostariretkestäni löytyy täältä. Lämmin suositus vierailulle!
• Vekaruskoski: Kohde, johon en itse ole vielä ehtinyt, mutta jota haluan ehdottomasti suositella ystävieni kokemusten pohjalta. Noin 70 km Joensuusta kaakkoon sijaitsevan Vekruskosken ympäristöstä löytyy parin kilometrin mittainen luontopolku, joka tarjoaa upeat puitteet retkeilylle. Alueella on kolme koskea, pari laavua ja kota sekä riippusilta, joten puitteet elämysmatkailulle ovat kohdallaan.

Kahvilat ja ravintolat

• Jokiasema: Maaliskuun alusta lokakuun loppuun palveleva Jokiasema sijaitsee Pielisjoen alajuoksulla vierasvenesataman yhteydessä upeilla joki- ja järvimaisemilla varustettuna. Jokiasema tarjoilee joka aamu kohtuuhintaisen Maisema-aamiaisen sekä lounasta ja päivällistä. Juuri mikään ei maistu yhtä hyvältä kuin kuumana kesäpäivänä jäätelö Jokiaseman terassilla.
• Kauppaneuvoksen kahvila: Taitokorttelissa sijaitseva Kauppaneuvoksen kahvila on  sympaattisen mummolamainen kahvila, jonka useat huoneet on kaikki sisustettu eri tavoin. Kauppaneuvoksen kahvila ihastuttaa kelpo hinnoillaan ja herkullisilla tarjottavillaan.
• Kahvila Rento: Pieni ja kaupungin rennoin kahvila palvelee kesäisin hyvän sään aikaan Pielisjoen varressa. Palveluihin kuuluvat esimerkiksi melontavuokraus sekä live-keikat, vilttikirppikset ja aamujoogat kahvilahommien lisäksi. Kahvilatuotteissa korostetaan paikallisuutta hyvän maun lisäksi.
• Konttiravintola Morton: Tämäkin ravintola kuuluu kesäkauteen palvellen asiakkaita toukokuusta syyskuuhun. Morton sijaitsee aivan kaupungintalon takana Pielisjoen läheisyydessä. Mortoneita löytyy jo seitsemältä paikkakunnalta, eikä Joensuun toimipiste jää näissä karkeloissa yhtään muita huonommaksi. Mortonin ranut lipstikkamajolla on to die for ja erikoisemmilla täytteillä varustetut burgerit hellivät makuhermoja.
• Local Bistro: Nimensäkin mukaisesti paikallista ja lähialueen tuotantoa suosiva ravintola tarjoaa sekä lounasta että à la cartea. Makuyhdistelmät ovat usein kekseliään herkullisia ja cocktailit pistävät hymyilemään. Ravintolan sisustus on suurelta osin paikallisen puusepän käsialaa.
• Pizzeria Roihu: Kaupungin parasta pizzaa! Listalta löytyy älytön määrä täytevaihtoehtoja, joista jokainen saa koota omiin makumieltymyksiinsä sopivan pizzan. Oma valintani on aina miedolla kastikkeella aurajuustoa ja päärynää, kolmannen täytteen kohdalla menen fiiliksen mukaan. Pizzoja saatavana myös vegaanisena.
• Pullapuoti: Oikea vanhanajan pullapuoti, jossa aika tuntuu pysähtyneen. Paikalla on usein eläkeläisiä vaihtamassa kuulumisiaan tai lukemassa päivän lehtiä. Leivonnaiset ovat juuri sellaisia kuin niiden kuuluukin olla. Tarjottavat ovat herkullisia ja mukavan kotikutoisia, eikä voissa tai sokerissa ole säästelty. Huomioitavaa on, että Pullapuodissa käy vain käteinen (ainakin viimeisimpien kokemusteni mukaan), mutta tarjottavia ei todellakaan ole hinnalla pilattu!
• Vesikioski: Ainakin kerran kesässä tulisi päästä torin reunamilla sijaitsevan Vesikioskin pullavohveleille. Pullavohveleita saa sekä makealla että suolaisella täytteellä erilaisilla täytekomboilla.

Kesällä:

• Pyöräily kuuluu Joensuuhun kuin nenä päähän. Lähes tulkoon kaikki matkat Joensuussa ovat pyöräilyetäisyydellä ja jengi kulkee todella paljon polkupyörillä. Jos maastopyöräily kiinnostaa enemmän, kannattaa tutustua Jaama trailiin. Reitti on kaikkinensa 60 km mittainen ja soveltuu sekä maastopyöräilyyn, polkujuoksuun kuin kävelyynkin.
• Jo ylempänä listalla mainitulta Kesäkahvila Rennolta voi vuokrata kajakkeja ja kanootteja.
• Uimiseen kivoja paikkoja ovat mm. Aavaranta, Honkaniemi, Ilosaaren laguuni ja Linnunlahti.
• Ilosaarirock: Klassikko jo vuodesta 1971. Henkilökohtainen mielipiteeni on, että Ilosaarirock on Suomen paras festari. Sopivan pieni ja iso samaan aikaan, mukavan rento tunnelma ja sijaitsee helposti keskustan tuntumassa (ensikertalaisille tiedoksi: Ilosaarirockia ei järjestetä Ilosaaressa vaan Linnunlahdella).
• JoMan eli Joensuun Mailan kotipelit Mehtimäen stadionilla kokoavat mukavasti porukkaa yhteen ja hienolla stadionilla pääsee nautiskelemaan Suomen huippupesistä.

Talvella:

• Avantouintiseura Joensuun Jääkarhut: Suomen tiettävästi suurin talviuimaseura, jonka toiminnasta moni avantoseura voisi käydä ottamassa oppia. Upeat puitteet ja kiva tunnelma. Olin itse jäsenenä asuessani Joensuussa, mutta nykyään käyn nauttimassa tunnelmasta kertamaksun puitteissa. Kertamaksu onnistuu paikan päällä ostamalla ranneke automaatista puhelimella maksamalla. Paikka on auki myös kesällä, mutta pääsee oikeuksiinsa keskitalven pakkasilla.
• Hiihtäminen ja pilkkiminen Pyhäselällä tai Kolilla ovat taattuja talviaktiviteettja. Jos nämä aktiviteetit eivät puhuttele sinua, suosittelen suuntaamaan Kolille nautiskelemaan upeista talvimaisemista esimerkiksi laskettelun tai lumikenkäilyn muodossa. Kolin maisemat ovat upeat myös talvella.

Tekemistä Vuoden ympäri:

• Botania: Itse rakastan kasvitieteellisiä puutarhoja, joten siksi vinkkaan myös Joensuun taidepuutarhasta, Botaniasta. Kahvioon pääsee nautiskelemaan tunnelmasta myös ilman pääsylippua.
• Keikoille Kerubiin: Kerubi on ihan omaa luokkaansa keikkapaikkana. Tunnelma on aina kivan intiimi ja omalaatuinen. Monet artistitkin ovat nimenneet Kerubin lempi keikkapaikakseen, enkä ihmettele.
• Shoppailemaan Taitokortteliin: Tai hakemaan ihan vain inspiraatiota ja ihailemaan kauneutta. Taitokorttelista löydät kivan valikoiman erilaisia putiikkeja, mm. Sisustus Turkoosi, Sarustiikka ja Taito Shop.
• Taidemuseo Onni: Viime vuonna 60-vuotisjuhlavuottaan viettänyt taidemuseo sijaitsee aivan torin kupeessa uusrenessanssityylisessä rakennuksessa, jonka tiloissa toimi ennen lyseo. Esillä museossa on sekä pysyviä että vaihtuvia näyttelyitä.
• Koriskauden ollessa käynnissä Kataja Basketin korismatsit uudehkolla areenalla ovat tunnelmaa täynnä. Kataja on Suomen kärkijoukkueita, mitä tulee koripalloon, joten lämmin suositus peleille.

Lapsille:

Monet yllämainituista aktiviteeteistä soveltuvat koko perheelle, mutta vinkkaan vielä yhden paikan nimenomaan lapsia ajatellen:

• Lasten museo Mukulakatu: Carelicum-museon yhteydessä sijaitseva Mukulakatu on kiva satukaupunki lapsille, miksei toki aikuisillekin. Mukulakatu muistuttaa entisajan Joensuuta, jossa voi esimerksi purjehtia pitkin Pielisjokea ja auttaa kauppias Kononoffia myymään tuotteitaan.

@: UNELMAMAJA@GMAIL.COM
SEURAATHAN UNELMAMAJAA MYÖS NÄISSÄ KANAVISSA
FACEBOOK // INSTAGRAM // BLOGLOVIN